[특집-1 Overview]

올해로 제59회를 맞는 프랑크푸르트 국제도서전이 지난 10월 10일부터 14일까지 5일간의 일정으로 열려 성황리에 막을 내렸다. 올해는 작년보다 많은 7,448업체가 참가하였으며, 391,652권에 이르는 책이 전시되어 최고의 신기록을 세웠다. 이러한 눈부신 기록들은 디지털과 인터넷의 발달로 인쇄매체의 위기를 거론하는 시대에 여전히 건재한 책의 매력과 영향력을 느끼게 한다.

프랑크푸르트 상설전시장 광장풍경

프랑크푸르트의 하늘에는 수많은 길이 있다. 어느 때 어느 순간에 고개를 들어보아도 창공을 날아오르는 비행기들이 그려놓은 하얀 실선들이 눈에 띈다. 한 해에만도 40여 회 이상의 다양한 박람회가 열리는 국제적인 문화 예술의 도시, 프랑크푸르트는 세계적인 문호이자 독일인들의 자부심인 작가 괴테가 태어나고 자란 곳이기도 하다. 대문호의 고장 프랑크푸르트에서 헤아릴 수 없이 많은 책들의 향연이 그토록 오랫동안 이어져 온 것이 우연의 일치는 아닐 듯하다.
국제도서전에서는 출판기획과 번역, 편집디자인, 신진 작가 발굴, 디지털 기술개발 등 새로운 출판 동향은 물론이고 각종 이벤트, 부쓰(booth) 인테리어와 홍보 판촉물에 이르기까지 다양한 분야에서 활발한 교류와 선의의 판매 경쟁이 벌어진다. 한 통계자료에 의하면, 도서전이 열리는 5일 동안 세계 도서저작권의 30% 가량이 거래된다고 한다. 문학, 예술, 사회, 종교, 국제관 등 1관부터 8관까지 각 나라별 혹은 장르별로 구분되어 있는 도서전의 규모는 실로 상상을 초월한다. 전시관 하나가 우리나라 대형 서점의 3~4배에 이르니, 전체 스케일을 가히 짐작할 만하다. 도서전 기간에는 책 전시뿐만 아니라 세계적인 작가들의 방문과 더불어 2,500여 개의 출판 관련 이벤트가 동시다발로 진행되어 그야말로 지성의 향연이 벌어진다. 특히 아트 분야의 서적들이 모여 있는 제3관에서는 ‘세계에서 가장 작은 책’ 등 수천, 수만 유로에 달하는 문화재급의 진귀한 고서들을 전시해 프랑크푸르트 국제도서전의 위력을 느낄 수 있었다.
‘책은 곧 국력’이라는 명언은, 이곳 프랑크푸르트 국제도서전에서 피부로 느낄 수 있다. 책은 지구촌 인류의 사상과 문화의 총체이다. 실로 다양한 책들을 접하는 것만으로도 폭넓은 사고를 불러일으킨다. 그 속에서 서로 자극을 주고 받으며 교류하는 것이 공공의 목적일 터. 이러한 국제적인 도서전시회를 통해 세계는 언어와 인종을 넘어서는 최고의 매개체로서 ‘책’이 지닌 고유의 매력과 역할을 또다시 확인하는 셈이다.

올해로 59회를 맞이한 프랑크푸르트 국제도서전은 역사적으로나 규모 면에서 세계 최고의 타이틀에 걸맞게 해마다 거듭 발전하고 있다. 특히 최근 몇 년간 아시아 출판시장의 활성과 더불어 2008년 올림픽을 앞두고 있는 중국은 이번 도서전에 심혈을 기울인 듯하다. 행운을 상징하는 붉은 색으로 장식한 중국관은 세계 출판시장에 적색경보를 알리는 듯 대륙의 힘을 과시하고 있다. 1961년부터 매년 참가해온 한국은 2005년에는 주빈국으로 선정되었으며, 신선한 출판기획과 감각적인 디자인으로 괄목할만한 성장을 이루며 세계 무대로 한 걸음 더 나아가고 있다. 더불어 내년 봄 제28차 IPA(국제출판협회) 유치를 앞두고 세계 출판인들의 이목을 끌기 위해 국내외적으로 꾸준한 노력을 기울이고 있다.
국제도서전의 전체적인 규모에 비해 종교 관련, 특히 불교서적 전시관은 미미한 편이다. 서구의 대형 출판사에서 출간한 동양권의 종교 및 예술 문화에 관련된 책들이나 불교 문화권에 속한 몇몇 국가의 출판사에서 발행한 일부 서적들이 눈에 띄는 정도. 그나마도 불교 미술이나 티벳 사진집, 뉴에이지 풍의 서적들이 대부분이라 아쉬움을 더했다. 이와는 다소 대조적으로, 개최국 독일의 전시관에서는 인간의 정신 세계와 영적 분야에 관한 탐구력이 느껴지는 심도 깊은 책들이 전시되어 있어 풍요로운 미래를 엿보게 한다. 서구인들에게 불법에 대한 깊이 있는 이해를 돕는 불교 입문서, 나아가 불법의 정수를 담아 낸 좋은 책들이 더욱 많이 출판되기를 기대해본다.

국제 무대에서 아직은 미약한 한국의 위상, 더불어 불교와 관련하여서는 열악한 저변 속에서 한 단체가 국제관에 독립된 부쓰를 마련하여 3년 연속 국제도서전에 참가하고 있다는 것은 실로 특별한 위상을 점하는 일이다. 큰스님께서 설하신 진리의 가르침을 세계에 전하고자 하는 발원으로, 세계 각국의 언어로 번역한 책들을 매년 도서전에 출품하고 있는 것이다. “이렇게 좋은 법을 우리만 알고 갈 수는 없지 않느냐.”고 하신 뜻을 받들어 대중스님들과 한마음국제문화원, 미디어정보실, 독일지원의 신도들은 한마음으로 뭉쳐 큰스님께서 가르쳐주신 법의 정수를 세계 인류에게 전하기 위해 매년 산고(産苦)를 거듭하고 있다.

화려한 볼거리나 보이는 물질로서의 이끎이 아니라 오직 마음의 에너지로 진리의 가르침을 전하고자 하는 이러한 노력들은 해를 지날수록 안팎으로 뜻 깊은 결실을 맺고 있다. 프랑크푸르트 국제도서전시회에 참가한 첫 해, 큰스님의 핵심적인 가르침이 담긴 법문집을 미국 위즈덤 출판사(Wisdom Publications)와 출판 계약을 맺어 지난 9월 『No River to Cross』라는 제목으로 영문판을 출간하였으며, 큰스님이 들려주는 우화집 『내 마음은 금부처(My Heart is a Golden Buddha)』의 판권 계약이 독일 랜덤하우스(Random House-Goldmann Arkana)와 체결되어 내년 초 독일어판 출간을 앞두고 있다. 이러한 일련의 쾌거는 국적과 종교를 초월하여 인간의 내면과 근본을 향하게 하는 큰스님의 가르침이 정신적인 세계에 목말라하는 인류에게 밝은 미래와 비전을 제시하고 있음을 시사하고 있다. 매년 도서전에 참가하고 있는 한마음국제문화원과 독일지원 신도들은 “해를 거듭하면서 언어와 종교를 초월해 진리를 설하는 큰스님의 가르침을 알아보는 사람들이 늘어나고 있다.”며 앞으로 세계적으로 진리의 가르침이 널리 퍼질 것을 기대하고 있다.